23 de marzo, 18 de mayo, 7 de septiembre
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Historia AVH tiene una rica y colorida historia......que empezó durante la época de las minas de plata. A finales de los años de 1880, los hombres trabajadores eran atendidos usualmente por sus esposas, pero muchos de los trabajadores solteros, más de la mitad de la población de Aspen tenían empleos muy riesgosos. Ellos languidecían en las casas de hospedaje, los enfermos o heridos morían tanto por negligencia como por enfermedad. Lo que Aspen necesitaba era un hospital totalmente respaldado por el condado. Fue entonces que en el otoño de 1889, se formó el "Citizens' Hospital Committee of Pitkin County" y se decidió que la estructura debería tener 20 cuartos agradables, limpios y bien iluminados para los pacientes, así como también cuartos para los médicos y enfermeras. Los miembros del Comité se pusieron de acuerdo para "pedir el apoyo de la gente y recaudar fondos." El hospital iba a ser construido al estilo Queen Anne, con un presupuesto de $16,000 dólares. Los esfuerzos por recaudar fondos fueron inmediatamente un éxito. The Rio Grande y Midland Railroads cada uno donó $3,000 dólares, un donador anónimo contribuyó con $1,000 y los comisionados del condado y la Ciudad de Aspen, donaron $2,000. En el verano de 1890, se inició la construcción; sin embargo, al comité de recaudación de fondos todavía le faltaba $7,000 dólares para alcanzar su meta. De manera que empezaron a hacer una exhaustiva campaña con el lema "Ningún hombre que tenga un trabajo puede negar la donación de un día de salario..." o $3.50. El 18 de julio, un editorial en The Aspen Times decía, "Si el hombre en Aspen que fuma diez cigarrillos al día, pudiese acortar su consumo a 5 cigarrillos por semana y podría donar $3.50 para el hospital, tanto su estado de salud como su estado financiero estarían mucho mejor. La suma total del fondo podría incrementarse a $175. Nadie saldría perdiendo, aparte de los comerciantes de cigarrillos y el gobierno en Impuestos Internos."  CITIZENS' HOSPITALYa en el otoño de 1891, el Citizens' Hospital Association había cumplido con su tarea y el primer hospital de Aspen, “el mejor del Western Slope", ubicado entre Red Mountain y Smuggler Mountain -- fue terminado; era el orgullo de la cuidad sirviendo a la comunidad durante 70 años. Contaba con una sala para los pacientes con membresía y otra para los pacientes de bajos recursos y tenía un total de 11 a 12 camas. La cuidadosa planificación y la administración económica del Citizens' Hospital no pudo evitar el golpe catastrófico que sucedió en solo dos años de abrir sus puertas, con la reapelación de la Ley Sherman y la devaluación de la plata el 4 de noviembre de 1893. Para finales de ese año, un 80% de los negocios de Aspen se declararon en bancarrota y miles de Aspianos que repentinamente fueron destituidos, se mudaron llevándose con ellos la fuente más sustancial de ingreso de esta entidad médica—las membresías de pago mensual, por lo que el hospital pasó apuros para mantener sus puertas abiertas. Para el año de 1921, el ingreso del hospital solamente era de $500 al mes, con gastos que sumaban $650 al mes. En febrero apareció un artículo en el Aspen Democrat que decía, "The Citizens' Hospital está agotando su último dólar," y sugirió que como la Primera Guerra Mundial ya había terminado, el Fondo Recaudado para la Guerra de $500 debería ser transferido al hospital. En 1933, el hospital estaba en apuros pero no en bancarrota y la Asociación contrató al único médico en Aspen, el doctor Warren Twining. Durante los siguientes 13 años, el Dr. Twining y su esposa Maude dirigieron el hospital casi sin ayuda. Gradualmente, a finales de los años 30, un aire de cambio llegó hacia Aspen. Unos cuantos amantes de las montañas, descubrieron un nuevo potencial de esquí en las montañas que rodeaban a Aspen. Después, el industrial Walter Paepcke hizo su primera visita en la cual se quedó encantado con Aspen, e inmediatamente compró propiedades y se propuso hacer su sueño realidad, un entorno tranquilo y exclusivo en lo cultural e intercultural. Todo esto significaba gente, y gente, para el hospital--significaba pacientes. Cuando el Dr. Twining murió en 1946, el hospital se encontró sin un doctor ni un arrendatario. Se reclutaron nuevos médicos y el Citizens' Hospital Association entregó el hospital al condado. Su nombre fue cambiado a Pitkin County Hospital. En 1957, a pesar del incremento del censo de pacientes y de un personal revitalizado, era muy claro que el hospital con 65 años de antigüedad estaba en muy malas condiciones. Debido a esto, se llevo a cabo otra campaña para recaudar fondos, empezando así las fases del segundo hospital de Aspen, se utilizó el antiguo edificio conjuntamente con nuevas instalaciones, hasta su terminación. En el otoño de 1959, las nuevas instalaciones--construidas detrás del hospital y conectadas con una rampa, abrieron sus puertas. In 1961, el administrador del hospital decidió realizar un concurso para darle un nuevo nombre a Pitkin County Hospital. Eloise Ilgen residente de toda la vida de la ciudad de Aspen, escogió Aspen Valley Hospital (AVH), el nombre ganador para el hospital. Ella ganó un pase para el Aspen Music Festival por sus esfuerzos.  MIDDLE HOSPITALLa fase final del "middle hospital" se realizó a principios de 1962 cuando una parte del antiguo Citizens' Hospital fue demolido y reemplazado por las instalaciones finales que se unieron con las dos fases anteriores. Todo el pueblo se hizo presente con camiones y palas para ayudar a desechar los escombros; pero, con tristeza se vieron pasar los viejos tiempos, ya que con éstos se fue el final de una era antigua, cuando los caballos y los coches se estacionaban en los patios, las sábanas se secaban al viento, la mermelada casera de grosellas se servía en el desayuno y el pescado fresco del Roaring Fork se servía en la cena. Esos días se fueron para siempre. El middle hospital tenía capacidad para 25 camas--dos veces más camas que su predecesor. No obstante, la industria de esquí atrajo a más y más visitantes, por lo que inmediatamente hubo la necesidad de un hospital aún más grande. Nadie había anticipado el increíble crecimiento de la población que sacudiría a Aspen. En los años 60, había una población permanente de 5,000 personas y un total anual de 250,000 visitantes. En la temporada de invierno, muchas de estas personas terminaban esperando en los corredores del hospital para recibir tratamiento médico. Jan Ortega, Directora de Fisioterapia de AVH, recuerda que al comienzo de los años 70, el middle hospital, se iba saturando de pacientes sin poder hacer nada. "El Departamento de Fisioterapia ocupaba tan solo una esquina del Departamento de Emergencia" y también dice, "Realmente, no teníamos ningún espacio, los tratamientos se los realizaban en los pasillos. La sala de maternidad no cumplía con las normas debido al excesivo número de pacientes, de tal manera que las autoridades amenazaban con cerrarla." En julio de 1973, después de dos años de estudio, la directiva del hospital recomendó que se debiera buscar otro sitio para el hospital. Ellos comentaron sobre el alto costo y la imprevisibilidad de la remodelación, las futuras necesidades del hospital que excederían los siete acres con los que contaban en ese momento y del hecho de que existía la posibilidad que con solamente $500.000, más que una remodelación, se podría construir un nuevo edificio; al final, se adquirió un terreno en Castle Creek Road y se formó el hospital de distrito el que podía expedir fondos para financiar la construcción del nuevo edificio. Aspen Valley Medical Foundation, bajo la administración del Presidente Edgar Stern, Jefe de recaudación de fondos el Sr. Wilton Jaffee, y la Directora Ejecutiva Eve Homeyer, recaudaron $1.5 millones de dólares para la construcción del nuevo edificio. El lema para la recaudación de fondos fue “Sea parte de los 91," haciendo eco de la solicitud que los hombres trabajadores 1891 contribuyeron con un día de sueldo para pagar la construcción del primer hospital de Aspen. El 25 de octubre de 1977, el nuevo hospital con capacidad para 49 camas fue construido en su nuevo local Castle Creek Road. Al momento de abrir sus puertas, la Junta Directiva estaba compuesta por James Bulkley, Rose Stanton, el Sr. Wilton Jaffee, Russell Pielstick, y el Dr. Robert Oden.  Hoy en día AVH es considerado uno de los hospitales pequeños más sofisticados en el país y es el orgullo de la comunidad, así como lo fue en los años de 1890. Inclusive, un reportero anónimo del Rocky Mountain hizo un comentario muy positivo en septiembre de 1891. La siguiente frase es en referencia al nuevo Citizens' Hospital. "El promedio de los ciudadanos están de acuerdo con la creencia general que tal institución de la forma en que fue construida, mediante subscrición privada y manteniéndose con sus puertas abiertas para la humanidad afligida, es un honor para la ciudad y una morada de bienvenida para aquellos menos afortunados quienes disfrutan de sus excepcionales beneficios que ésta institución ofrece."
Para recibir una historia completa de Aspen Valley Hospital y para obtener una copia del ejemplar, A Picture of Health at 100, contacte a Ginny Dyche. |
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 "Estoy muy complacida con los servicios que me proporcionaron. Un agradecimiento especial a mi enfermera del turno de la noche, la cual fue muy atenta, muy buena persona, respetuosa y profesional. En general, todo el personal me atendió con humanidad y profesionalismo. Estoy muy feliz y agradecida por toda la atención que me brindaron." —Paciente de AVH |
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